Conjunt arqueològic dels Plans de Santa Caterina

De vil·la romana a capella de Santa Caterina

Les restes arqueològiques que s’han posat al descobert als Plans de Santa Caterina corresponen a la capella de Santa Caterina i a un mas erigit al seu costat. Anteriorment, entre els segles I i V dC, en aquest indret ja hi havia una probable vil·la romana. En època medieval, cap al segle XIII, s’hi va construir el petit monestir de Sant Cristòfol, habitat per un grup de monges que depenien de la Seu de Manresa. Al segle XV, durant la Guerra Civil Catalana el monestir fou destruït. El 1502 se’n va reconstruir la capella, ara dedicada a Santa Caterina, i sobre l’antic monestir s’hi habilità un mas. El conjunt va abandonar-se a principis del segle XIX. El 1839 es va construir la Torre d’artilleria de Santa Caterina (situada uns 400 m al nordest). Sembla que es va fer amb les pedres reaprofitades del mas i capella enrunats, dels quals amb els anys se’n va perdre el rastre. Fins que foren redescoberts i, entre 2020 i 2024, objecte d’una excavació arqueològica.

Un emplaçament molt especial

Des d’aquest indret es gaudeix d’unes vistes privilegiades sobre la zona que ara ocupa la ciutat de Manresa i el seu entorn. Allà hi passava un camí molt antic, d’origen romà o anterior, que sortia de la zona del Pont Vell, anava cap a l’actual barri del Xup i es dirigia vers Igualada. Per això el monestir es va situar en aquest punt. Sant Cristòfol era tingut com a protector dels viatgers, que quan iniciaven un trajecte perillós s’hi encomanaven.