Le couvent de Santa Clara

Le couvent de Santa Clara de Manresa est un ensemble composé de plusieurs bâtiments religieux et d’assistance situés dans la partie la plus haute du faubourg des Escodines. Sa construction commença entre la fin du XIIIᵉ et le début du XIVᵉ siècle, avec l’établissement de la première communauté de moniales clarisses de la ville.

Selon les procès de canonisation de Saint Ignace de Loyola, le futur saint avait l’habitude de s’asseoir près de l’entrée du couvent afin d’écouter les chants quotidiens des religieuses. À l’époque où Saint Ignace arriva à Manresa, l’un des bras de la Sèquia de Manresa passait par cet endroit, venant de la zone d’El Guix. Ce bras fournissait de l’eau aux potagers des Escodines et de la Vall del Paradís (Font de Fans). Des décennies plus tard, les moines capucins et jésuites utilisèrent également cette eau pour arroser les jardins du couvent de Sant Bartomeu et du sanctuaire de la Grotte de Saint Ignace, respectivement.

Le complexe monumental médiéval fut complété par des rénovations réalisées au XVIIᵉ siècle, lorsque la communauté occupante changea et que le couvent passa entre les mains d’une congrégation de moniales dominicaines cloîtrées. En 1904, le célèbre architecte Alexandre Soler i March projeta une nouvelle extension, concevant une structure de style clairement moderniste qui domine la façade ouest. Aujourd’hui, le couvent est encore géré par une petite communauté de religieuses dominicaines, qui partagent une partie de l’ancien ensemble architectural avec une fondation à vocation caritative.